[Wetmore, Elizabeth] Glory

Titre : Glory
Auteur  : Elizabeth Wetmore
Editeur :  les escales
Nombre de pages : 320 pages

Présentation de l’éditeur :

14 février 1976, jour de la Saint-Valentin. Dans la ville pétrolière d’Odessa, à l’ouest du Texas, Gloria Ramirez, quatorze ans, apparaît sur le pas de la porte de Mary Rose Whitehead.
L’adolescente vient d’échapper de justesse à un crime brutal. Dans la petite ville, c’est dans les bars et dans les églises que l’on juge d’un crime avant qu’il ne soit porté devant un tribunal. Et quand la justice se dérobe, une des habitantes va prendre les choses en main, peu importe les conséquences.
Elizabeth Wetmore n’hésite pas à sonder les tréfonds de l’âme humaine et livre un roman dur et âpre à la beauté mordante.

Mon avis :

Nous voici dans les années 70, au Texas.  Cette époque n’est pas si éloignée de nous, pas plus qu’elle ne l’est dans notre imaginaire : en 1978, Dallas, la célèbre série télévisée américaine, verrait le jour et mettrait en scène de riches pétroliers et éleveurs de bétails. Cela tombe bien : dans ce roman, nous verrons des éleveurs, qui souffrent, qui voient leurs bêtes tomber comme des mouches, et qui ne savent plus quoi faire pour se maintenir à flot (ou pour rester simplement la tête hors de l’eau). Nous verrons aussi des hommes qui travaillent dans les champs de pétrole, des hommes qui doivent faire avec des accidents du travail, des femmes qui craignent, tous les jours, que leur mari ne rentre pas, ou qu’il se retrouve à l’hôpital, grièvement blessé.

Le Texas et le Mexique. On ne parle pas encore de construire un mur pour empêcher les mexicains de venir. Non, on ferme les yeux, tant qu’ils peuvent être utiles. Et pourtant, le racisme est omniprésent. Prenez Gloria Ramirez. Elle a 14 ans. Elle a été victime d’un viol, et elle a trouvé refuge dans une ferme, la seule maison qui se trouvait à l’endroit où elle a été violée. Elle a eu de la chance : la jeune femme lui a ouvert. En effet, le racisme est omniprésent. Il n’est pas « naturel » d’aider une ado de 14 ans victime d’un viol. Il n’est pas « naturel » de gâcher la vie d’un fils de pasteur, sous prétexte que la soirée ne s’est pas passée comme prévue. Il est normal de rire de cette petite mexicaine,venue illégalement aux USA, de dire qu’elles font plus âgées que leur âge, qu’elles sont toutes ainsi. Quand j’ai lu toutes ses remarques, toutes ses attaques contre les très rares femmes qui ont soutenu Gloria, je me dis que les choses n’ont pas autant évolué que cela depuis 1976, il suffit d’avoir en tête les commentaires sur des affaires récentes.

C’est un roman choral, oui, un roman qui laisse la parole aux femmes, aux filles, un roman qui nous parle de la maternité, de la solitude, de la vieillesse, du suicide, du deuil. Il nous parle de la difficulté à être mère, du fait aussi que les femmes n’ont pas à satisfaire de désir de paternité de leur mari (qui veut un deuxième enfant, ou qui veut un fils, ou un second fils, un peu comme si sa femme était une de ses vaches). Il est question de l’impunité dont peuvent jouir les hommes. Vie d’hommes, vie de femmes : les hommes partent courageusement travailler le matin, les femmes restent à la maison, cuisinent, font le ménage, seules les enfants ont un peu de liberté (et encore), les jeunes filles d’Odessa n’ont guère d’avenir : peu vont au bout de leurs études, soit elles effectuent un travail ingrat et mal payé, soit elles se marient jeunes et déjà enceintes. Rares sont celles qui quittent Odessa, et si oui, quel sera leur avenir ? Il faut être forte, plus forte que la misogynie ambiante, plus forte que la colère qui a pu être accumulée.

Glory – un livre fort.