[Smith, Tom Rob] Enfant 44

Un suspense inouï qui vous prend à la gorge, le portrait d'un homme en quête de vérité, ou péril de sa vie et de celle des siens, la restitution magistrale de cette implacable machine à broyer les hommes que fut le système soviétique. Le premier roman d'un jeune auteur qui fait une entrée fracassante sur la scène littéraire internationale.

Hiver 1953, Moscou. Le corps d'un petit garçon est retrouvé sur une voie ferrée. Agent du MGB, la police d'Etat chargée du contre-espionnage, Léo est un officier particulièrement zélé. Alors que la famille de l'enfant croit à un assassinat, lui reste fidèle à la ligne du parti : le crime n'existe pas dons le parfait État socialiste, il s'agit d'un accident. L'affaire est classée mois le doute s'installe dans l'esprit de Léo. Tombé en disgrâce, soupçonné de trahison, Léo est contraint à l'exil avec sa femme, Raïssa, elle-même convaincue de dissidence. C'est là, dans une petite ville perdue des montagnes de l'Oural, qu'il va faire une troublante découverte : un autre enfant mort dans les mêmes conditions que l'" accident " de Moscou. Prenant tous les risques, Léo et Raïssa vont se lancer dans une terrible traque, qui fera d'eux des ennemis du peuple...

Tom Rob Smith est né à Londres en 1979, d'une mère suédoise et d'un père anglais. Diplômé de l'université de Cambridge, il a passé un an en Italie dans un atelier d'écriture. Il a ensuite travaillé comme scénariste pendant cinq ans. Enfant 44, son premier roman, a été sélectionné pour le prestigieux Man Booker Prize et sera bientôt adapté au cinéma par Ridley Scott. Tom Rob Smith vit à Londres.

Mon avis

J'ai tout simplement dévoré ce livre. Le suspense est haletant et il est impossible de lâcher Enfant 44 avant de connaître le fin mot de l'histoire. L'enquête est très bien construite et les personnages sont attachants, remplis de doutes, de peur ou de haine. Le personnage principal de Enfant 44 est cependant la Méfiance, omniprésente dans cette URSS des années 50, où tout le monde est un coupable potentiel. L'ambiance du livre en est parfois oppressante et on en viendrait presque à douter de la bonne volonté de son voisin.

Enfant 44 est un excellent polar historique, avec des éléments relativement précis sur la vie en URSS dans ces années et sur le fonctionnement du MDG. Il est également intéressant de savoir que l'auteur s'est largement inspiré de la vie d'Andreï Chikatilo, un tueur en série qui a traumatisé l'URSS entre 1978 et 1990.

Je vous recommande donc vivement ce livre qui a pour seul défaut d'être parfois trop "hollywoodien" alors que l'URSS des années 50 était rarement le théâtre d'événements heureux. Cet aspect n'a toutefois pas échappé à Hollywood, et Enfant 44 devrait prochainement être adapté par Ridley Scott. Une adaptation qui parait logique, tellement le style du livre est proche d'un script, avec un rythme soutenu mais peu de descriptions (ce qui je sais, ne plait pas à tout le monde).