[Messadié, Gérald] L’impératrice fatale

Dans le cadre du Salon du Roman Historique de Levallois, Libfly organise une lecture commune des livres en lice pour le Prix du Roman Historique. Maintenant ce livre va poursuivre sa route vers d’autres lecteurs.

4ème de couverture :
La fillette qui revient du marché dans une rue de Nankin, ce matin de 1840, est une jeune Mandchoue, reconnaissable à sa natte. Elle s'appelle Yehenara, se sait promise au mariage. Et comme son père Huei-cheng, capitaine de la Septième Bannière, elle se désole que l'Empire du Milieu ne sache venir à bout de la secte des T'aï P'ing, ces « rats pleins de haine au service des Longs Nez ». À ces derniers - Français et Anglais vendeurs d'opium, qui ont entraîné son pays dans la guerre -, elle voue déjà une solide aversion.

Par quel caprice du destin cette enfant à peine âgée de seize ans va-t-elle devenir concubine à la Cité interdite ? Jusqu'où la « Fille-orchidée », à force de volonté, de ruse et de beauté, ne montera-t-elle pas ? Convaincue de sa suprématie, comme de celle de son peuple, celle qu'on appellera bientôt Tseu-hi ne reculera devant rien pour protéger les Mandchous des intrusions étrangères - et se défendre elle-même contre ses rivales...

Dans le premier volet de son diptyque, L'Impératrice fatale, Gerald Messadié donne vie aux jeunes années d'une femme dont le règne d'un demi-siècle marquera le destin de l'Empire.


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Quel personnage, quel destin !!
Yehenara, petite fille chinoise de l’ethnie des Mandchous, a grandi dans la haine des «Longs Nez » transmise par son père, capitaine qui mourra assez jeune. Mais qui sont ces « Longs Nez » ? Ce sont les occidentaux qui envahissent la Chine Impériale, qui ont propagé et vendu l’opium dans tout l’Empire.
Mais pourquoi un livre sur cette jeune fille ? Tout simplement parce que, avec la disgrâce puis la mort de son père, elle ne peut plus se marier, les partis ont fui et elle devient concubine de l’empereur Hsien-Feng. Le 27 avril 1856, nait de cette union, un fils Tsai-Chen, le Fils qui lui permettra de devenir « Concubine de la vertu féminine qui équivaut au rang de seconde épouse. A la mort de l’Empereur, elle devient régente avec la veuve qui n’est autre que sa cousine.
Nous sommes dans un monde clos où Tseu-Hi (c’est son nouveau nom) règne en maîtresse. Elle luttera, entre autres, contre la horde des Taï Ping, elle vaincra le complot des la Bande des Huit et les Chapeaux de Fer qui veulent la renverser, uniquement parce qu’elle est une femme.
Bien sûr, Tseu-Hi n’est pas un ange de bonté, sa peur de perdre Son Pays lui a fait commettre l’irréparable, comme tuer son propre fils ! mais retournons-nous sur notre propre histoire !
Gouvernée elle-même pas sa haine des occidentaux qui, on le lit dans le livre de Gérald Méssadié, ont eu un comportement odieux et méprisant vis-à-vis de cette civilisation, Tseu-Hi refusera tout d’Eux, jusqu’au modernisme qui arrive. Dans ce vase clos qu’est la Cité Interdite, il n’y a que complots, tentatives d’empoisonnement, de meurtre, délation, corruption…. Les conseillers, sauf une poignée, n’osent pas dire la stricte vérité de peur d’être punis.
Un livre dense, très intéressant et, je pense, objectif. J’ai arrêté ma lecture quelques jours pour reprendre mon souffle, ingurgiter toutes les péripéties. Quelle histoire !! rien ne préparait Yehenara à ce destin grandiose. De quelle ténacité elle à dû faire preuve avec ce mari et ce fils sous l’emprise de l’opium et des eunuques ! Gérald Messadié, d’une écriture classique et très agréable, nous raconte les Grandeur de la dynastie et décadence des empereurs.

Un Messadié que je note tout de suite, merci Zazy, je le sens bien celui là !

Le tome 2 est sorti

2 tomes en 2 mois, c'est pas Ken Follet ! Mais c'est mieux pour les lecteurs !

Le premier est paru depuis quelques mois déjà