[Didierlaurent, Jean-Paul] Malamute

Titre : Malamute
Auteur : Jean-Paul DIDIERLAURENT
Parution : 2021 (Au diable vauvert)
Pages : 368


Présentation de l'éditeur :  
Le vieux Germain vit seul dans une ferme au coeur des Vosges. Sa fille lui impose de passer l’hiver avec Basile, lointain neveu qui vient faire sa saison de conducteur d’engin de damage dans la station voisine. Une jeune femme froide et distante qui conduit les engins des neiges mieux que tous ses collègues masculins, habite la ferme voisine, où ses parents élevaient une meute de chiens de traîneaux quarante ans auparavant. Mais bientôt, le village est isolé par une terrible tempête de neige qui, de jours en semaines puis en mois, semble ne pas vouloir s’achever. Alors l’ombre des Malamutes ressurgit dans la petite communauté coupée du monde...
JPDL revient avec un grand roman situé dans un village de montagne au coeur d’une forêt omniprésente qui réunit tous les éléments du succès du Liseur du 6h27 : tendresse et humour, réalisme magique et incroyable inventivité, personnages hauts en couleur et machines broyeuses, jeunesse et relations intergénérationnelles, noirceur et rédemption.... Dépeignant la nature et des gens d’aujourd’hui dans une maîtrise narrative impeccable, Malamute est un conte moderne plein de mystère et de poésie qui enchante au moins autant que le Liseur du 6h27.


Le mot de l'éditeur sur l'auteur :
Nouvelliste exceptionnel, Jean-Paul Didierlaurent a été lauréat de nombreux concours de nouvelles, dont le Prix Hemingway, qu’il a remporté deux fois à Nîmes en 2010 et 2012. À lui qui est salarié d’Orange, ce succès historique l'autorise à se consacrer à l’écriture de son premier roman dans la résidence des Avocats du Diable à Vauvert. Ce sera Le Liseur du 6h27, une déclaration d’amour éternelle à la littérature qui enchantera les lecteurs du monde entier, connaissant un succès immense à l’international d’abord, vendu dans 38 pays avant parution, puis au Diable vauvert et enfin chez Folio (360.000 ex vendus à ce jour en France), recevra les prix du Roman d’Entreprise et du Travail, Michel Tournier, du Festival du Premier Roman de Chambéry, du CEZAM Inter CE, du Livre Pourpre, Complètement livres, ainsi que de nombreux prix de lecteurs en médiathèques. Il est aujourd'hui en cours d’adaptation au cinéma. Il publie ensuite Macadam, un premier recueil de ses nouvelles, puis Le Reste de leur vie, La Fissure et enfin Malamute, son dernier roman, situé dans les Vosges qu’il aimait tant et lauréat du prix Erckmann-Chatrian en octobre 2021. Jean-Paul Didierlaurent est prématurément décédé le 5 décembre 2021, à 59 ans.


Avis :
Inquiète de le laisser passer l’hiver seul dans sa ferme des Vosges qu’il ne quitterait pour rien au monde, sa fille ne lui a pas laissé le choix : le vieux Germain va devoir supporter la compagnie d’un lointain neveu, Basile, trentenaire qui, chaque saison, vient s’employer comme conducteur d’engin de damage dans la station voisine. D’ailleurs, cette année, la ferme d’à-côté, à l’abandon depuis le départ d’un couple, qui, quarante ans plus tôt, avait tenté d’y élever des chiens de traîneaux, sera aussi habitée. Une jeune femme, également conductrice d’engins des neiges, s’y est installée. Mais voilà que la neige s’est mise à tomber, des mois entiers sans discontinuer. Dans le village bientôt totalement isolé, les conditions de vie deviennent de plus en plus compliquées, voire très préoccupantes. C’est alors que resurgissent les ombres du passé, en particulier celles des Malamutes, qui, il y a près d’un demi-siècle, n’avaient pas fait l’unanimité à La Voljoux…

L’on est immédiatement séduit par les personnages plus vrais que nature, tant l’auteur a réussi à les saisir dans une parfaite justesse de comportements et de reparties, souvent savoureuses. Tandis que se précise la silhouette bougonne et taiseuse d’un vieil homme alourdi par un mystérieux vécu ombré de remords et de culpabilité, l’on s’imprègne peu à peu du décor âpre et majestueux de ce coin de montagne ouaté d’épaisses forêts. D’abord riant lorsqu’il se soumet à la domestication des bûcherons et des dameurs de pistes de ski, cet environnement a pourtant tôt fait de devenir hostile et de nous rappeler notre vulnérabilité. En particulier lorsqu’il l’enferme dans l’implacable huis clos d’un déluge de neige, propre à réveiller, en même temps que ces peurs viscérales qui nous glacent l’échine à la seule évocation d’un long et lugubre hurlement de loup, ce qui ressemble bien à la crainte diffuse d’une sorte de châtiment divin.

Dès lors, tout semble ligué pour forcer Germain à enfin affronter sa mauvaise conscience et à apporter réparation dans un sacrifice qui n’est pas sans évoquer quelque rite païen censé calmer on ne sait plus quelle divinité ou esprit de la forêt. Ce qui, commencé dans la légèreté pleine d’humour d’un inoffensif enchaînement de circonstances, vire au cauchemar un rien fantastique, s’avère une impressionnante histoire de rédemption, aussi noire et réaliste que poétique et magique. Et comme la plume de l’auteur nous réserve quelques trouvailles de toute beauté, c’est avec délice que l’on se laisse emporter par tant de justesse et d’inventivité.

Ayant plusieurs fois pensé à Franck Bouysse au cours de cette lecture, je ne suis pas surprise de découvrir qu’il est l’auteur qui inspirait le plus particulièrement Jean-Paul Didierlaurent. Coup de coeur. (5/5)

C’est dans la jolie petite station de ski de « La Voljoux », dans les Vosges, que l’auteur nous invite !
Nous y découvrons Germain, un vieux bougon qui se voit imposer par Françoise, sa fille, Basile, un arrière petit neveu comme … locataire ? garde-malade ? Emmanuelle hérite de la maison voisine… Voisins, et collègues, puisque nos deux jeunes sont « dameurs » !

Fable, conte, j’hésite à qualifier cette lecture. J’ai regardé tomber la neige avec volupté. Le village et ses habitants vivent un étrange huis-clos, obligés de s’entraider…
Le journal de Pavlina Radovic, la mère d’Emmanuelle, nous raconte la violence que peuvent susciter l’ignorance, la xénophobie.
J’ai pris un réel plaisir à voir les personnages évoluer, à comprendre leurs émotions, à partager leur histoire.

Les lectures de Joëlle.

Lu dans cette édition, 350 pages.

Après avoir lu « Le liseur de 6h27 », le recueil de nouvelles « Macadam » et « Le reste de leur vie », j’ai abordé ce roman relativement confiante. Je dis relativement car si j’avais adoré le liseur j’avais quand même été un peu moins enthousiaste pour les autres.
Ici c’est vraiment une déception !
Me voici plongée dans une histoire accumulant les platitudes avec des personnages stéréotypés et des ficelles grosses comme des cordages de marine. Aucune originalité, aucune profondeur. Une historiette qui se détache à peine sur le fond blanc d’une neige envahissante.

Quelques fautes ou maladresses relevées, telles que :
P14 : « De temps à autre, je sers contre mon ventre son contenu ». Au lieu de « je serre ».
P 49 : « Le bruit infernal du combiné Wolkswagen patinant de toutes ses roues arrière… » . A ma connaissance ce véhicule ne compte que deux roues à l’arrière. Le « toutes » est donc maladroit.

Constatant que ce roman a été publié en 2021, quelques mois avant le décès de l’auteur le 05 décembre, je veux croire que c’est la maladie qui a empêché J-P Didierlaurent de donner la mesure de son talent.