[Schoeman, Karel] Le jardin céleste

[Schoeman, Karel]
   Le jardin céleste    
  Actes Sud 5 octobre 2022    
    230 pages          
Quatrième de couverture
En 1937, Nikolaas, jeune homme sud-africain venu étudier dans une université britannique, est invité à passer l'été avec la famille d'un camarade, dans la campagne anglaise. Alors que la guerre civile espagnole fait la une des journaux et que l'on débat de la menace posée par Hitler avec désinvolture ou effroi, il s'initie aux charmes de la vie aristocratique : parties de croquet, bals, dîners habillés, jardinage, virées en voiture... Tenaillé par son sentiment de non-appartenance, par la peur de commettre un impair, il observe, grisé, tout un monde s'acheminer vers sa fin.
Le septième roman du grand auteur sud-africain Karel Schoeman, lauréat de multiples récompenses, notamment le prix "Transfuge" du meilleur roman africain en 2018.

Mon avis
A la fin des années 1970, mais nous reviendrons en 1937 au cours de notre lecture, Nokolaas brillant universitaire reconnu, se rend à Londres pour recevoir une prestigieuse distinction. Cest à cette occasion qu’il revoit Prudence Chalmers, célèbre militante des droits humains, qu’il a connue adolescente. Remonte alors le souvenir poignant des quelques semaines qu’il a passées, jeune homme avec  la famille Chalmers. Comme la quatrième de couverture nous parle en partie du séjours de Nicolaas chez les Chalmers, je ne m’attarderai pas à en dévoiler plus, cependant les descriptions des paysages sont riches en détails et en émotions contribuent à la vie de ces privilégiés que sont les Chalmers qui ne croient pas encore à l’annonce du déclin de leur vie insouciante par les menaces que font peser Franco et la guerre d’Espagne et en 1937 la montée du  nazisme en Allemagne qui s’étendra dans d’autres pays. Un très beau roman qui avec une écriture délicate nous parle de la fin d’un monde…..4 /5