[Jaenada, Philippe] Vie et mort de la jeune fille blonde

Célibataire endurci, bientôt quadragénaire, le narrateur trompe l'ennui d'une existence creuse entre belotes de comptoir, plateaux télé, aventures sans lendemain, et dîners parisiens sans intérêt autre que de donner « l'impression (fausse) de vivre des choses étranges. » Pourtant ce soir-là, chez Alice et Paul Muratti, après quelques whisky et le traditionnel duel de baffes organisé par les hôtes pour mettre leurs convives en appétit, quand le maître de maison évoque le destin de Céline, sa fille, adolescente incontrôlable, bientôt toxicomane, le narrateur, brutalement projeté vingt-cinq ans en arrière, se souvient : à Carcans-Maubuisson, par une après-midi ensoleillée, c'est Céline Muratti, il en est sûr, qui lui a fait découvrir, gentille et dépravée, les joies et les misères du sexe... Le narrateur part alors à la recherche de cette fille, jadis singulière Lolita de 13 ans, aujourd'hui droguée, prostituée, malade peut-être, épave misérable. Quête nostalgique mais aussi coupable de celui qui croit pouvoir retrouver, en même temps que le souvenir lumineux de sa jeunesse, un sens à sa vie... Esprit à la fois observateur et fantasque, Philippe Jaenada, avec cet humour qui caractérise son style, ici apparemment flegmatique, là laissant libre cours à la fragilité et l'émotivité des êtres, déroule son récit en une succession de scènes dont l'incongruité ou l'extravagance burlesque n'ont d'égal que la justesse. Vie et mort de la jeune fille blonde se lit comme une fable moderne où, contre toute attente, la drôlerie et la légèreté l'emportent sur la gravité du cours des choses...

Cela pourrait être sordide, et cela l'est parfois, pourtant on se surprend à rire aux éclats. Si le contraste entre l'humour et la noirceur du sujet traité est ce qui frappe le lecteur en premier, je trouve que c'est à la seconde lecture que l'on mesure mieux tout l'art de Philippe Jaenada. Une fois que l'on connaît la chute d'une des histoires rocambolesques qui parsèment son livre, on peut la reprendre au début. Cela commence toujours par une situation d'une banalité affligeante. Cela devient n'importe quoi, mais souvent il est difficile de situer le point de bascule. Quand votre voisin de comptoir quitte-t-il la normalité pour devenir un personnage de roman ? Où est l'astuce du romancier : au début, quand il nous fait croire que son héros est juste un type normal ? Ou dans l'action, quand il narre comme une épopée des aventures que vous pourriez vivre sans que votre rythme cardiaque n'en soit affecté ? Comme les tours de magie, il vaut probablement mieux ne pas comprendre et savourer. Partez avec l'auteur sur les traces de la jeune fille blonde (et de sa jeunesse perdue), vous ne le regretterez pas.