[Ghosh, Amitav] La déesse et le marchand

[Ghosh, Amitav]
La déesse et le marchand
Actes Sud 1 septembre 2021
306 pages
Quatrième de couverture
Deen, vendeur de livres anciens proche de la soixantaine, partage sa vie entre New York et Kolkata. Lors d’un séjour en Inde, ce spécialiste du folklore bengali entend parler d’une fable méconnue. Intrigué par les zones d’ombre entourant l’histoire telle qu’elle lui est transmise, Deen observe les personnages reprendre vie grâce au souffle du récit. Un marchand, persécuté par la déesse des serpents, se serait lancé dans une fuite éperdue à travers des contrées imaginaires.
Sur une impulsion, Deen embarque pour la réserve naturelle des Sundarbans, à la frontière du Bangladesh, afin de visiter le sanctuaire dédié à ce marchand. Lui qui a plutôt le profil du rat de bibliothèque s’improvise alors baroudeur, loin d’imaginer que cette excursion n’est que le début d’une folle équipée, de la mangrove indienne à la lagune vénitienne. Remontant la piste de cette mystérieuse légende, il voit sa vie bouleversée par de nouvelles rencontres, d’effarantes péripéties et d’étranges coïncidences. Au point qu’il se met à douter – de lui-même, et de sa lecture du monde.
Ce formidable roman d’aventures, aussi poignant que divertissant, est à la fois périple intime, élucidation d’une énigme étymologique et cartographie d’une crise planétaire. L’auteur offre ici une puissante résonance aux enjeux humains et environnementaux de notre temps, dévoilant une vision troublante des affres de nos sociétés figées dans le déni.

Mon avis
Voici un roman d’aventures ou les thèmes tels que la montée du nationalisme, le réchauffement climatique et les migrations de la population s’entrelacent avec une mystérieuse légende du Bengale, sans oublier quelques fantômes qui se manifestent de-ci, de-là. On se promène au Bangladesh, à Venise, aux Etats-Unis et bien évidemment en Inde. J’ai beaucoup apprécié le personnage principal, marchand de livres d’art ancien, bien que cet homme très cultivé, ne connaissait absolument pas les mangroves tentaculaires, il va pourtant s’y retrouver ainsi qu’à la lagune de Venise toujours à la recherche de la déesse issue d’une fable inconnue, car en vérité notre héros dans sa candeur ne sait rien de la marche de l’univers et affronte les périls avec sérénité. L’auteur évoque la montée des eaux dévastatrice tout en évoquant les incendies et les comportements des animaux dus à l’activité humaine. Ce roman d’aventures est dû au talent de Amitav Ghosh, un formidable conteur qui nous fait voyager au travers des siècles et des continents, sondent nos consciences et mêle le lyrisme à un aspect d’aventures que j’ai beaucoup apprécié….4,5/5