[Anonyme] Chants de la toundra

Résumé de couverture :
Ce recueil de poèmes eskimos adaptés par Pierre Léon est la première anthologie en français d’une étonnante littérature orale, découverte il y a un demi-siècle par les anthropologues et restée pratiquement inconnue du grand public et des amateurs de poésie.
Tout Eskimo a composé un jour ou l’autre son « Chant personnel ». Mais c’est à l’angagok, grand prêtre inspiré, que l’on doit les vrais poèmes de ce peuple stoïque. Il chante la misère, la faim, le froid, la peur, la joie du chasseur, celle de la ripaille après la famine, les esprits, la naissance du monde – du lyrisme quotidien à l’épopée mythique d’un univers étrange.
A la poésie insolite du contenu s’ajoute celle d’une forme elliptique, souvent déroutante pour un Occidental. Chaleureuse et efficace, cette poésie est comme le dit un des grands poètes eskimos, Ivaluardjuk, « le sang qui coule du bois le plus sec ».

Mon avis :
Ce recueil de poèmes appartient à ma PAL, mais c’est déjà un de ceux que j’ai ouverts plusieurs fois, piochant au hasard un poème pour le pur plaisir de ces évocations. C’est peu de dire que c’est un coup de cœur, j’y suis très attachée et je sais qu’il fera partie des essentiels à conserver.
C’est un mince recueil de 108 pages, divisé en 7 parties d’après les regroupements géographiques : nous avons les poèmes des Eskimos des Caribous, des Eskimos du Cuivre, des Netsiliks, des Iglouliks, des Eskimos du Labrador, puis des poèmes traditionnels « universels », et enfin des poèmes recomposés par Pierre Léon à partir de bribes de poèmes, en se mettant dans la peau d’un Eskimo (il les a appelés « poèmes modernes »). Pierre Léon commence par un aparté : non, les Eskimos ne rejettent pas ce terme parce qu’il serait insultant ; du reste, c’est une interprétation erronée et déjà ancienne du mot. Il semble même que les jeunes préfèrent « eskimo » à « inuit »…

Selon les différents groupes, les thèmes et les éléments mythologiques peuvent varier, il reste toutefois des constantes : la vie quotidienne et ses conditions si dures, le froid, les famines (un chant évoque une mère contrainte de tuer son bébé puis de le manger pour survivre), la chasse plus ou moins réussie, mais aussi l’abri et la chaleur, les chiens qui veillent, le retour du printemps, la joie de danser et de manger… Au sein d’une telle adversité, la moindre joie retentit avec un vif éclat lorsqu’elle est célébrée par ces mots simples et ces images frappantes.

Cette poésie du quotidien, mais aussi de l’imaginaire, d’une mystique de la vie et de la nature, de traditions rudes et fortes, saisit par sa beauté, par la transfiguration des éléments simples et minuscules de l’environnement, et par sa profonde humanité, son universalité. Aucun poème ne m’a paru étrange, je suis vraiment comme chez moi dans cette poésie. Certains poèmes m’ont émue et attristée par la dureté des conditions de vie, lorsqu’on y parle d’orphelins abandonnés, ou d’hommes ou de femmes souffrant d’être diminués par l’âge, alors que d’autres m’ont amusée. J’ai admiré aussi la proximité dont ils témoignent avec le monde animal, car même si on doit s’en nourrir, on respecte le gibier.

Finalement, il serait bon que nous ayons encore cette tradition chez nous d’écrire son poème personnel pour le chanter aux autres, même les « timides » (il y a un poème du timide), nous aurions dû conserver davantage de nos rites anciens, et savoir davantage être ensemble, considérer l’importance du groupe pour la survie, savoir aussi se rassembler pour danser, chanter, jouer dans des occasions liées aux phases naturelles de la vie.

Extrait :
« Les idées peuvent surgir en vous,
Vous prendre à la gorge
Vous faire battre le cœur plus fort.
Quelque chose comme le temps qui s’adoucit
Vous apporte votre propre dégel.
Et quand cela arrive,
Nous qui nous trouvons tout petits,
Nous nous sentons encore diminués.
Mais il peut aussi arriver
Que les mots dont on a besoin
Viennent tout seuls. » (Orpingalik, page 57)

Merci Elea pour ta jolie critique qui donne envie de ci plonger  

Merci @Louloute.

Ça change un peu et c'est une belle lecture. En complément de De Pierre et d'os, ça m'a appris plein de choses.

Merci Elea pour cette critique qui donne envie de se plonger dans ces poèmes.

Merci @Astazie.