[Mérimée, Prosper] La Vénus d'Ille

Titre :La Vénus d'Ille
Auteur : Prosper Mérimée
éditeur : Hachette
Nombre de pages : 70 pages

Présentation de l’éditeur :

Une Vénus en bronze a été découverte dans la petite ville d’Ille. Cette étonnante statue, d’une étrange beauté, hante les imaginations, déchaîne les passions, alors que se préparent les noces du jeune Alphonse et de M lle de Puygarrig. Est-elle une bienveillante représentation de la déesse de l’Amour comme l’affirment les archéologues ? Est-elle maléfique comme le prétendent les habitants du village ? Les curieuses inscriptions gravées sur son socle apporteront-elles une réponse aux mystérieux événements qui bouleversent la région ?

Mon avis :

Lire ou relire la Vénus d’Ille – une nouvelle fantastique que de nombreux collégiens ont lu alors que certains critiques veulent oublier Mérimée. Vouloir l’oublier, c’est déjà parler de lui.
Le narrateur est un archéologue, antiquaire, dira Alphonse de Peyrehorade au cours du récit – Il vient de Paris, et parcourt le Roussillon pour mieux connaitre son patrimoine. Logé chez monsieur de Peyrehorade, il est l’objet de toutes les attentions de son hôte, au point de frôler l’indigestion. Oui, il existe un fossé culinaire entre Paris et la province, lui trouvant les quantités astronomiques et ne pouvant plus rien avalé, madame de Peyrehorade persuadée que sa cuisine n’est pas assez bonne et que c’est pour cette raison qu’il ne mange plus. Ajoutons à cela la « paresse » des parisiens, toujours selon son hôte, qui ne se lève qu’à huit heures, au lieu de six. Son hôte, toujours, s’excuse presque de forcer cet archéologue à assister à un mariage, celui de son fils et d’une demoiselle très riche, qui vient d’hériter de sa tante – c’est pour cette raison que le mariage se fera sans bal, et sans grande réjouissance. J’ai eu de la peine pour cette jeune fiancée, qui n’a décidé de rien, qui est mariée, un vendredi, jour qui ne lui convient pas, pas plus qu’à sa belle-mère, parce que vendredi, c’est le jour de Vénus. Et monsieur de Peyrehorade tient plus à honorer la statue qui a été découverte sur ses terres que sa belle-fille, et ne veut surtout pas entendre parler de superstition.
Oui, la statue est là, et bien là. Rare, elle est en bronze et semble vivante. Elle porte des inscriptions assez inquiétantes, et d’étranges phénomènes se produisent en sa présence.
Alors oui, nous sommes dans le genre fantastique. Oui, tout est fait pour nous amener à la conclusion de la responsabilité de la statue dans tous les événements qui surviennent avant, pendant et après les noces. Les codes du genre sont respectés, et pourtant. Nous avons bien un narrateur à la première personne, un scientifique, qui est chargé, entre autres, de déchiffrer les inscriptions sur la statue. Il n’est pas le témoin de l’événement capital, la seule témoin n’étant plus capable d’une réflexion cohérente. Il enquête, oui, mais qui peut croire à ses déductions ?
La Vénus d’Ille ou la défaite des femmes.