[Machiavel, Nicolas] Le prince

Editions : Le Livre de Poche
ISBN 2-253-00487-1
303 pages

Résumé (source Wikipédia) :

Machiavel, secrétaire des Dix de Liberté et de Paix de la République depuis le 23 mai 1498, est banni lors de la prise de pouvoir de Florence par les Médicis en 1512. Fonctionnaire déchu, il cherche à rentrer en grâce auprès des Médicis.

Il écrit et dédie Le Prince, un traité politique, dans un premier temps à Julien de Médicis, frère du pape Léon X, puis à Laurent de Médicis à la mort de celui-là en 1516. Ecrit en 1513, Le prince n'a été publié qu'à partir de 1532, soit cinq ans après la mort de son auteur. L'objet de ce traité, écrit alors que l'Italie est divisée en multiples principautés, est d'exposer l'art et la manière de gouverner en jouant habilement des humeurs antagonistes du peuple et des grands, au moyen d'une politique sachant faire usage aussi bien des lois que de la force et de la ruse.

L'ouvrage, organisé en 26 chapitres, étudie successivement les différents types de principauté, les moyens de les conquérir et de les conserver. Il contient en particulier une foule de conseils dénués de tout moralisme visant à conserver le pouvoir - ce que la postérité a retenu sous le nom de "machiavélisme". Les derniers chapitres dévoilent les intentions de l'auteur : ces conseils doivent permettre de libérer et d'unifier l'Italie.
A la fin de l'œuvre proprement dite, l'éditeur a ajouté des extraits de la correspondances de Machiavel, qui vont de la missive la plus officielle à la plus intime.

Mon avis :

D'abord et avant tout, je tiens à préciser que je suis une ignare achevée en matière d'histoire, et plus encore d'histoire politique. Marignan 1515, (re)découverte de l'Amérique 1492, 1ère guerre 14-18, 2nde 39-45, mes maigres connaissances s'arrêtent là... Bon, j'exagère un peu, mais à peine..

Machiavel était pour moi comme enveloppé d'une aura de... machiavélisme Un personnage sinistre, calculateur, pervers, suprêmement intelligent, d'un charisme supérieur. Rien moins que l'incarnation de Satan en personne .

Intelligent, il l'était certainement, car son analyse des mécanismes du pouvoir est d'une justesse telle qu'elle en devient intemporelle : on peut remplacer "prince" par "président" ou "candidat au pouvoir" sans que l'essence du texte ne soit grandement modifiée...
Concernant le charisme, si le texte en peu plat suggère plutôt une certaine servilité, les extraits de sa correspondance sont éloquents : Machiavel était à la botte des princes, un spectateur, non un meneur. Quant à la perversion, si les conseils qu'il prodigue sont tout spécialement dénués de scrupules, il s'agit de pensées froides et détachées, non de propos cruels proférés par un être assoiffé de sang.

Concernant le texte en lui-même, j'ai eu beaucoup de mal à m'y plonger réellement, même si la lecture n'en est pas spécialement difficile. La langue et les tournures sont un peu désuète (des points-virgules, plein de points-virgules, à chaque coin de mot ). Mais on s'y fait vite et, si on est prêt à relire quelques phrases deux ou trois fois, ce n'est pas un point bloquant. Par contre, j'ai été ralentie par le fait que Machiavel écrit à un prince au fait des réalités politiques de son pays, et ne s'embarrasse donc pas d'explications de texte.
Je m'explique (moi) : si un écrivain décidait aujourd'hui d'envoyer un essai politique à... disons François Bayrou, il ne lui rappellerait pas que Sarko a gagné les élections présidentielles devant Ségolène, qui sont François Fillon, Nicolas Hulot, Jean-Louis Borloo... A moins de vouloir se fiche de lui. Et si cet essai survivait 500 ans, et tombait entre les mains d'une fille comme moi... elle serait complètement à la rue, obligée de revenir en arrière toutes les 2 pages (mais c'est qui lui ? et il a fait quoi ? et il sort d'où ? :<é.

Ceci-dit, du coup, je ne me suis pas ennuyée une minute et, pour une fois, j'ai un peu rentabilisé mon achat (parce que les bouquins de 400 pages avalés en 2 jours, c'est parfois un peu frustrant...).

A noter, quelques passages de la correspondance privée de Nicolas Machiavel qui valent le détour. On ne se permettrait pas, aujourd'hui, d'écrire à ses proches la moitié de ce qu'il écrit dans certaines de ses lettres... Libération sexuelle... Tu parles

Donc je résume : une lecture pas facile mais édifiante, des réflexions d'une profondeur stupéfiante sur le pouvoir, et une véritable plongée dans l'Italie du 16ème siècle.

Allez ! Quelques citations ! juste pour le plaisir !
On ne peut non plus appeler vertu le fait de tuer ses concitoyens, de trahir ses amis, de n'avoir ni respect de sa parole, ni pitié, ni religion ; ce sont là des moyens qui peuvent procurer le pouvoir, mais non la gloire.

Le mal doit se faire tout d'une fois : comme on a moins de temps pour y goûter, il offensera moins ; le bien doit se faire petit à petit, afin qu'on le savoure mieux.

Je recommande, assurément

Ma note : 7/10

Un livre qui m'attire depuis longtemps. Je le lirai surement dans une période proche bien qu'encore non définie.

Merci pour ton avis

Vas-y, lâche-toi, il se lit super vite

C'est ce que je reproche aux extraits qu'on étudie en cours Fahn. Combien de fois j'ai été dégoûtée d'une oeuvre lue par petits morceaux qu'on épluche dans tous les sens...avant de m'apercevoir des années plus tard que la même oeuvre est un petit bijou dans son intégralité.
C'est exactement le cas des écrits de Nicolas Machiavel: je ne conçois pas qu'on puisse réellement apprécier par bribes.
Ses raisonnements sont certes spéciaux, ils ne sont pas sans fondements, mais il faut l'intégralité de l'écrit pour s'en apercevoir. Je ne peux que te conseiller de le lire en entier.

ajouté dans ma LAL!

J'en ai entendu parlé mais cela ne m'attire pas plus que ça. Cette période de l'histoire n'est pas celle que je préfère.

J'ai lu quelques passages, c'est intéressant. J'ai étudié ce livre en philosophie et ce n'était pas intéressant mais l'année dernière, je l'ai étudié plus en profondeur en idées politiques (avec le contexte donc je n'étais pas perdue au niveau de l'Histoire) et emprunté ensuite pour en lire quelques pages. Je ne l'ai pas lu en entier (le style est assez lourd) mais je l'ai trouvé intemporel.

Dans ma LAL! Bientôt dans ma pile...